中医学でいう「気」を簡単に言えば「体を動かすエネルギー」。 パワーの源です。
この「気」には様々な働きがあります。
- 温煦（おんくさよう）作用 ･･････ 体を温める働き
- 推動（すいどうさよう）作用 ･･････ ものを動かす働き
- 営養（えいよう）作用 ･･････ 栄養にかかわる働き
その他、防衛作用、固摂作用、気化作用があるとされています。
以上のように人間の体にとって非常に重要な働きを担う「気」ですが、いくら豊富に存在しても上手く体中に行き渡らなければ効果を発揮できません。 例えば川の水も、岩やゴミなどの障害物があると、スムーズな流れにはならず、よどみが出来て水も濁ってきますよね。
人間の体にも同じようなことが言えるのです。そしてこの状態こそ「気滞（きたい）」と呼ばれる症状なのです。
「気滞」とは「気」が滞り、流れが悪い状態を指します。上記のように様々な役割を持つ「気」の巡りが悪くなれば、当然のごとく様々な症状が現れます。 主な症状は張りと痛み。
・ 患部（特に胸や脇、腹部）の張り
・ ノドのつまり
・ ガスが多くたまる
・ イライラなど情緒不安定
・ ストレスに弱い
・ 女性は生理前の体調不良
上記症状を西洋医学的にいえば、自律神経の失調とも云えるでしょう。
現代の生活とストレスは切っても切れない関係にあります。 ストレスのかかった緊張状態が長く続くと「肝」という臓器がダメージを受けてしまうのですが、「気滞」はこの「肝」の機能と深く関係しているのです。
よって「肝」の状態を良くすることが「気滞」の改善につながるといえます。
運動は、気の巡りを改善します。とはいえ、イヤイヤやっていては、かえって悪影響をもたらします。 出来たら自分の好きなスポーツを見つけるといいですね。 最初はストレッチなどでから初めてもいいですが、みんなで楽しくワイワイするような競技が一番お勧めです。
リラックスできる時間を毎日少しずつでも持ちましょう。 音楽を聞いたり映画鑑賞でゆっくりとした時間を過ごすことにより、気はスムーズに流れるようになります。 自分の好きなことを楽しみましょう。
良い香りをかぐとリラックスすることは皆さん実感されているとおり。 中医学でも香りの強い食材は「気滞」改善効果、すなわちリラックス効果があるとされるのです。
セロリやシソ、春菊などが代表的な食材です。
「肝」と「気滞」が密接に結びついていることは先ほどご説明したとおり。「肝」を強くすることが体質改善につながります。そのためにはレバーやほうれん草、枸杞の実、なつめなどの食材がお勧めです。
